뉴스웨이브 = 김태호 기자

LG에너지솔루션이 세계 1위 자동차기업 도요타와 함께 북미 전기차 시장 공략에 본격 나선다. LG에너지솔루션이 도요타와 배터리 공급 협력을 맺은 것은 이번이 처음이다.

LG에너지솔루션은 도요타와 연간 20기가와트시(GWh) 규모의 전기차 배터리 장기 공급계약을 체결했다고 5일 밝혔다.

이번 계약은 합작공장(JV)을 제외한 LG에너지솔루션의 단일 수주계약으로는 최대 규모다. 

LG에너지솔루션은 하이니켈 NCMA(니켈·코발트·망간·알루미늄) 기반의 파우치형 배터리 셀이 탑재된 모듈이 공급할 예정이다. 이를 위해 LG에너지솔루션은 올해 말부터 2025년까지 미국 미시간 공장에 총 4조원을 투자해 토요타 전용 배터리 셀 및 모듈 생산라인을 구축할 방침이다. 

LG에너지솔루션이 공급한 배터리 모듈은 도요타의 미국 켄터키 공장에서 팩으로 조립돼 신형 전기차 모델에 탑재된다. 

도요타는 오는 2030년까지 30종의 차량을 출시하고 글로벌 시장에서 연간 350만대의 전기차를 판매한다는 계획을 발표하는 등 전동화 전략 추진에 박차를 가하고 있다.

양사는 LG에너지솔루션의 셀과 모듈 기술력, 토요타의 팩 기술력이 결합돼 안전성과 성능 등에서 한층 강화된 배터리를 생산하고, 고객들이 안심하고 주행할 수 있는 전기차를 판매할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

LG에너지솔루션은 이번 계약으로 글로벌 톱5 완성차 회사(도요타·폭스바겐·르노닛산·현대차·GM) 모두에 배터리를 공급하게 됐다. 

데츠오 오가와 도요타 북미법인 최고경영자(CEO)는 “장기적인 관점에서 리튬 이온 배터리의 안정적인 공급을 확보하는 것은 제조 및 제품 계획의 중요한 부분"이라며 "LG에너지솔루션과 협력해 고객의 기대에 걸맞은 높은 안전성, 성능 및 품질의 제품을 제공할 수 있게 돼 매우 기쁘게 생각한다”고 밝혔다.

권영수 LG에너지솔루션 CEO 부회장은 “세계 1위의 글로벌 자동차 회사 도요타와 배터리 선도기업인 LG에너지솔루션의 새로운 협력이 북미 전기차 시장의 커다란 진전을 가져오는 계기가 될 것” 이라며 “이번 협력을 통해 북미 생산 네트워크를 더욱 강화하고 혁신적인 제품 경쟁력을 강화해 세계 최고의 고객가치를 제공해 나가겠다”고 말했다.